Фрідріх Паульсен (1846–1908) – німецький письменник, педагог і філософ. Представлена книга автора присвячена зіставленню образу німецького філософа-ірраціоналіста Артура Шопенгауера (1788–1860) з двома великими літературними героями – Гамлетом та Мефістофелем. Паульсен бачить у цих трьох долях три епохи: Гамлет відкрив, що не кожна дія є «твоєю» дією, і тим наляканий; Мефістофель відкрив, що й думка твоя може бути лише ознакою, навіюваною ззовні; а Шопенгауер – що і воля не належить жодному з носіїв волі, але лежить в основі всього світу як цілого.